Битката за контрол над националните паркове в Африка

Абделкерим Брахим претърпява деня преди повече от десетилетие, когато татко му беше погубен невъзмутимо. Мъжете са се молили, когато е почнала стрелбата. Куршумите пращяха от всички направления, оставяйки рейнджърите, които единствено момент преди този момент бяха наведени към Мека, без време да реагират. Петима мъже лежаха мъртви, бащата на Брахим измежду тях.

Бракониерите на слонова кост, настръхнали с AK-47, най-вероятно са минали от Судан в Чад. Оттам щяха да яздят на коне през сахелските пясъци към 300 километра. Тяхната цел беше Закума, народен парк с размерите почти на Корнуол, където бащата на Брахим беше на патрул. Той е бил в регион отвън парка, където слоновете мигрират през влажния сезон.

„ Чух, че са Джанджавид “, сподели Брахим, употребявайки име, което значи „ злобен на кон “. Така хората нарекоха арабската милиция, която нахлу в селата в Дарфур, Западен Судан, като грабеше, изнасилваше и убиваше. Сега бяха пристигнали за последните слонове в Чад.

Годината беше 2012 година Цените на слонова кост бяха високи, оръжията бяха евтини и бракониерите се развихриха. Не всички бяха суданци. Хора от близките села също нахлуха в парка. Освен това конниците не биха могли да работят без локалното разузнаване. Те идваха за месо, като антилопи и свине, както за лична консумация, по този начин и за продажба. Те пристигнаха и за хипопотами, чиято кожа беше ценена за камшици. Но най-много пристигнаха за слоновете и тяхната слонова кост.

Слоновете от Закума изчезваха бързо. Те са били убивани по 20 или 30 едновременно в актове на бракониерство в промишлен мащаб, по-близки до грабеж на банка, в сравнение с до лов, който обичайно се прави с копие. Бивните бяха отрязани с брадви и превозени с кон или камила до Судан и оттова до международните пазари.

Преди половин век Чад е имал до 300 000 слона. Но ловът на наедрял дивеч от белите колониалисти изгони множеството от тях. През 1956 година Ромен Гари печели премията Гонкур за романа си Корените на парадайса, в който оживял от концентрационен лагер пътува до Чад, където е считан за рисков ексцентрик поради акцията си за прекъсване на лова на слонове.

От В края на 20-ти век последното останало стадо от към 4400 слона в Чад се укрива в Закума, предпазена зона. Десетилетие по-късно, когато Закума беше атакуван, 90 % от тях също бяха изчезнали. Слоновете, навъсени и скупчени в една група, наподобява знаеха, че играта е завършила: те стопираха да се развъждат.

Това беше почти времето, когато бащата на Брахим беше убит. След дни Брахим беше взел значимо решение. И той щеше да стане рейнджър. Каза ми, че като дете се е научил да обича огромния дивеч, за който татко му е дал живота си, с цел да го пази: грациозната антилопа тианг с техните лъскави кафяви палта и отличителни черни петна, стадата квадратноглави гну, редкия Кордофан жирафи и плашещият воден козел. И, несъмнено, слоновете. „ Този ​​парк е част от нашето национално завещание “, сподели той.

Освен това той имаше потребност от работата. На 22 години Брахим към този момент имаше по-малък брат и четири по-малки сестри, които да устоя. Рейнджър печелеше постоянни 190 $ на месец, положителни пари в този ъгъл на Чад, един от най-бедните райони в една от най-бедните страни в света. Новият шеф на Брахим ще бъде African Parks, южноафриканска неправителствена организация, която неотдавна се появи на сцената. Щеше да го научи да наблюдава животни и да борави с оръжие. През влажния сезон, когато пейзажът се трансформираше, беше мъчно да се заобиколи подгизналият терен с транспортно средство. Рейнджърите наблюдаваха животни и бракониери на коне и използваха каяци, с цел да прекосят региони, които преди месеци бяха пясъчни и храсталаци.

African Parks започнаха да ръководят Zakouma през 2010 година по покана на Идрис Деби, тогавашният президент на Чад, който ръководи страната в продължение на 30 години, откакто завзе властта с прелом. Деби, който е израснал като наследник на безпаричен овчар, се е заинтересувал от Закума и нейните намаляващи слонове. Европейски Съюз финансираше напъните за отбрана на парка от години, само че явно не работеше. Пренебрегвайки възраженията от личните си редици по отношение на предаването на суверенни земи на непознато образувание, Деби се обърна към Африканските паркове за ръководство на Закума.

Богата на дивеч ловджийски регион в колониалните времена, Закума беше избран за народен парк през 1963 година, малко след оповестяването на независимостта. Африканските паркове споделят, че границите са начертани без цялостно схващане на ландшафта. Паркът означи това, което всъщност беше убежището на животните в сухия сезон, само че не съумя да вземе поради какъв брой надалеч мигрират през влажния интервал. Логично, предпазената зона трябваше да бъде доста по-голяма.

Дори и по този начин, държавното управление на Чад беше принудило седем села да изоставен парка, който трябваше да бъде свободен от хора. Официално селяните трябваше да бъдат обезщетени, само че парите се изпариха. Хората от Боне считали скалите над селото си за свещени и отказвали да мръднат. Те остават и през днешния ден макар опитите на държавното управление да ги трансферира.

Когато рецесията с бракониерството се ускори, малко преди Африканските паркове да поемат контрола, Деби пътува до Закума, носейки боеприпас от AK-47, тежкокалибрени картечници, минохвъргачки и даже ръчни ракетни установки.

Дали това бяха оръжията на президента или уменията на новата южноафриканска неправителствена организация, идването на African Parks съответства с поврат в ориста на Zakouma. Неправителствената организация обезпечи професионално ръководство, GPS тракери и сили за бързо реагиране, наречени Mamba, на името на бързата змия. Нападенията против дивите животни понижиха. Последният случай на бракониерство на слонове беше през 2016 година Днес в Закума наближават 1000 слона. Новородените теленца още веднъж са честа панорама.

Седалището на African Parks е на 6000 километра в спретнато поддържан бизнес парк в богатите северни покрайнини на Йоханесбург. Светли, съвременни и просторни, офисите наподобяват тези на започваща софтуерна компания, свят надалеч от същинския бизнес на отбраната на дивата природа, постоянно с оръжия, на фронтовата линия на войните за запазване.

Дойдох в запознайте се с Питър Фърнхед, движещата мощ зад African Parks и основен изпълнителен шеф от 2007 година насам. Той е човек с отсечен акцент, твърда стойка и смазващо костите здрависване. Беше облечен в всекидневно корпоративно (или елегантно сафари), с изчистени панталони в цвят каки и яке с логото на Африканските паркове. Поведението му въплъщаваше безсмисленото мото на неговата организация: „ Бизнес метод към опазването. “

Откакто беше учреден от Fearnhead и няколко съидейници южноафриканци през 2000 година, разрастването на African Parks беше кратковременно на спиращи дъха. Без доста звук, въпреки и със съдействието на държавни глави и странни кралски особи, той тихомълком натрупа надзор върху ръководството на 22 парка в 12 страни с обща повърхност от 20 милиона хектара. Това е почти размерът на Англия, доста по-голям, в случай че включите „ по-големите пейзажи “, които Африканските паркове се стремят да оформят, пасищата, където животни, като слоновете от Закума, бродят отвън формалните граници на парка. „ Ние направляваме парка. Ние влияем на това, което се случва към него “, по този начин сподели Фърнхед.

Зад него стоят едни от най-големите донори в опазването, най-вече американци и европейци. Покойният Пол Фентенер ван Влисинген, който направи парите си от търговия с апартейда в Южна Африка, беше един от първите сътрудници. Семейно подаяние покрива огромна част от режийните разноски на Африканските паркове. Други огромни донори включват Хауърд Бъфет, наследник на Уорън, както и Европейски Съюз и Бюрото на Съединени американски щати по интернационалните въпроси, свързани с опиатите и правоприлагането. През 2021 година Роб Уолтън, правоприемник на благосъстоянието на Walmart, даде обещание 100 милиона $ за пет години, едно от най-големите единични дарения в историята на опазването. С подобен финансов мускул, African Parks пое планове, които други не биха се осмелили, от Националния парк Гарамба в Демократична република Конго, където се пребори с въоръжените офанзиви от Армията на съпротивата на военачалника Джоузеф Кони, до Чинко в Централноафриканската република, една от най-нестабилните страни в Африка.

За поддръжниците на Африканските паркове, Фърнхед е брилянтен водач, който посредством чисто кърваво мислене е построил една от най-важните природозащитни организации в света. За неговите съперници той е индивидът зад злокобна машина за присвояване на земя и практикуващ милитаристичен модел на отбрана на дивата природа, който те назовават ​​„ запазване на замъци “. Защо „ тези бели мъже по къси панталони “, по думите на един някогашен чиновник от африканска страна, който се е занимавал тясно с африканските паркове, би трябвало да изградят „ страна в държавата . . . къде вашият главен метод към локалните хора е, че те са болежка в задника, че [ще бъде] по-добре да са някъде другаде ”?

На една от стените на офиса на Fearnhead имаше карта на континента. Той стана от бюрото си и стартира да мести цветни чипове като военачалник, планиращ военна акция, не безусловно най-хубавият тип за бял мъж в Африка. Той искаше да усили броя на ландшафтите на Африканските паркове до 30 до края на десетилетието, сподели той, част от световно придвижване за отбрана на 30 % от сушата и морската повърхнина на планетата до 2030 година Това означаваше прибавяне на най-малко един Zakouma на всеки година.

Стига по-далеч. Fearnhead би желал да свърже резерватите, следени от Африканските паркове, с други, които не управлява, образувайки „ мегаландшафти “ през националните граници. Той уточни едно на картата, започвайки от Закума и преминавайки през предпазени зони в Чад, Централноафриканската република, Южен Судан и северната част на Демократична република Конго. Придружаващ проект за земеползване дефинира „ коридори “ за дивата природа и скотовъдците, които мигрират на хиляди километри през границите.

По време на срещата ни Фърнхед изглеждаше по едно и също време разчувствуван от рецензиите на африканските паркове и борбен. Той скочи на крайници няколко пъти, с цел да потърси документи или да начертае карти на бяла дъска, ставайки по-малко вцепенен и по-оживен, до момента в който се затопляше към тематиката. В продължение на години той насочваше Африканските паркове в полу-неизвестност в посока, която смяташе за вярна. Но в този момент, когато неговата неправителствена организация и опазването на обичайния жанр като цяло бяха провокирани, той излезе да се бори.

„ Трудните въпроси би трябвало да бъдат заложени и ние би трябвало да бъдем държани виновни “, сподели той. „ Но тази изцяло странна поляризация на проблемите към опазването няма да помогне на никого в дълготраен проект. “ Беше чувал доста за „ опазването на замъци “, сподели той, само че пробвайте да кажете това на хора, които живеят до диви животни. „ Оградите са единствено метод да държим животните вътре. Оградите не са метод да държим хората на открито. “ И въпреки всичко националният парк не е безвъзмезден за всички, сподели той. Ако „ цитадела “ означаваше, че достъпът е стеснен и че избрани действия са неразрешени, това беше определението за запазване. А що се отнася до оръжията, те бяха нужни както за битка с бракониерите – от основаването на Африканските паркове 54 рейнджъри са починали в деяние – по този начин и за отбрана на рейнджърите от рискови животни.

Fearnhead е роден през година Южна Родезия в този момент Зимбабве, през 1969 година Животът му в природозащита стартира, когато попада в магията на орнитолог, преподаващ в неговото учебно заведение. До 13 години Фърнхед е основал естествен резерват от 2000 акра в учебната територия и прилежащите ниви. Той оказа помощ за заселването му със зебра, еланд и самур. Това формиращо прекарване (което в тези дни включваше мускули на огромни животни в мрежи) предвещава работата на Африканските паркове за пренасяне на носорози, лъвове, слонове и антилопи в пейзажи, лишени от диви животни.

Син на татко счетоводител и майка, които той разказва по едно и също време като „ матриарх “ и „ либерал “, той учи селскостопанска стопанска система в Южна Африка, след което получава магистърска степен по стопанска система на ресурсите в Оксфорд. След престой в Deloitte, той се причислява към Южноафриканските национални паркове, държавен орган, който ръководи запасите на страната, в средата на 90-те години. Апартейдът преди малко беше завършил и организацията, ръководена от бели африканери в продължение на десетилетия, се трансформираше в мултирасово тяло, уместно за новата епоха.

Шефът на Fearnhead беше Мавусо Мсиманг, ентомолог, който беше взел оръжие против апартейда като член на uMkhonto weSizwe, въоръженото крило на Африканския народен конгрес. Кариерата му на експерт по инсекти беше отчасти прикрита, само че след апартейда той се очерта като същински природозащитник. Сега двамата работеха дружно.

Fearnhead към този момент имаше по-големи хрумвания. Той смяташе, че Южна Африка, в доста връзки водач в опазването, играе значима роля в опазването на биоразнообразието в цяла Африка. „ Тези невероятни екосистеми по целия континент бяха изгубени “, ми сподели той. В края на 90-те години Африка имаше безусловно хиляди номинално предпазени зони на дивата природа, само че доста от тях се трансфораха в „ хартиени паркове “, просто линии на карта. Гражданските войни в Ангола, Мозамбик, Уганда и Судан бяха опразнили цели територии от диви животни, с гладни армии, нахлуващи в паркове за протеини